पश्चिम बंगाल के बीरभूम जिले के मंदिर शहर तारापीठ में सोमवार सुबह होटल में आग लगने से नौ लोगों की मौत हो जाने के बाद होटल बिदेशिनी के मालिक और उनके बेटे सहित दो लोगों को गिरफ्तार किया गया।
बीरभूम के एक वरिष्ठ पुलिस अधिकारी ने कहा, “हमने दो लोगों को गिरफ्तार किया है। होटल के मालिक प्रबीर कुमार पाल और उनके बेटे कल्याण पाल, जो केयरटेकर के रूप में काम करते थे। कल्याण को सोमवार देर रात गिरफ्तार किया गया। प्रबीर को मंगलवार तड़के गिरफ्तार किया गया। पुलिस ने स्वत: संज्ञान लेते हुए मामला दर्ज किया है। फायर ब्रिगेड ने भी शिकायत दर्ज की है।”
आग में दो बच्चों समेत कुल नौ लोगों की मौत हो गई। मृतकों में से पांच मेघालय के वेस्ट गारो हिल्स के निवासी थे, जबकि चार पश्चिम बंगाल के अलीपुरद्वार और जलपाईगुड़ी जिलों के थे। कम से कम 34 होटल व्यवसायी बच गये।
इस बीच, होटल के ठीक पीछे स्थित एक तालाब में तलाशी अभियान शुरू किया गया ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या आग से बचने की कोशिश करने वाला कोई होटल व्यवसायी तालाब में गिर गया है।
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एक अन्य पुलिस अधिकारी ने कहा, “होटल का रजिस्टर संभवतः आग में नष्ट हो गया क्योंकि आग रिसेप्शन क्षेत्र के पास लगी थी। इसलिए, हमें नहीं पता कि उस समय वहां कितने मेहमान थे। हमने 43 लोगों की पहचान की है, जिनमें से नौ की मौत हो गई। कुछ होटल व्यवसायी पाइप और पेड़ों का उपयोग करके भागने में कामयाब रहे। सुबह हमने तालाब की खोज के लिए एक नाव तैनात की ताकि यह पता लगाया जा सके कि कोई डूबा तो नहीं क्योंकि तालाब होटल के ठीक बगल में था।”
अधिकारियों के अनुसार, चार मंजिला होटल के भूतल पर रिसेप्शन क्षेत्र में सुबह करीब 4 बजे आग लगी, जब अधिकांश मेहमान सो रहे थे। उन्होंने बताया कि आग होटल के अंदर सजावटी और लकड़ी की सामग्री के माध्यम से तेजी से फैल गई, जिससे धुआं ऊपरी मंजिलों तक फैल गया और कई मेहमान अपने कमरों में फंस गए।
होटल में कई मेहमान श्रद्धालु थे जो प्रार्थना करने आए थे तारापीठ मंदिर.
प्रारंभिक जांच से पता चला है कि रिसेप्शन क्षेत्र में आग लगने के कारण होटल के सामने के दरवाजे का रास्ता बंद हो गया था। एक पुलिस अधिकारी ने कहा कि प्रत्येक मंजिल पर आपातकालीन निकास बंद कर दिए गए थे और छत के दरवाजे को भी प्लाईवुड से बंद कर दिया गया था, जिससे धुआं फंस गया था।
